1989年正式開工的Tennessee Quality Foods公司的早餐三明治包裝廠，最近為了保持生產(chǎn)效率，對其包裝設備進行了升級。Tennessee Quality Foods公司（TQF）歸屬Odom's Tennessee Pride Sausage公司旗下。
去年夏天就是個很好的例子。TQF采購了一臺HS2/60豎盒機、一臺LJ-SRT機器人裝盒機和一臺Tri-Liner封盒機以取代原先無法適應需求的裝盒設備。這幾臺設備都來自Bradman Lake公司。 “當我們考慮采購裝盒設備時，Bradman Lake公司給我們提供了很多幫助�！惫S經(jīng)理Ed Scarbrough回憶說，“設備的價格非常具有競爭力，占地面積不大，質(zhì)量很好，而且易于維護�！� 由于公司之前也購買過該供應商的豎盒機和封盒機，所以這次的訂單下得很果斷。 Scarbrough說，新設備的最大好處就是切換方便�！斑@些設備完成不同任務間的切換只需要10-20分鐘，原先的設備完成同樣的切換則需要30-40分鐘�？s短的時間對我們來說非常重要，可以加快生產(chǎn)進度。” 上游的功能 工廠總占地面積為65000平方米，每周5天，每天分兩班，每班工作8小時�！拔覀冇兴臈l包裝線，這四條線都可以包裝我們一共25個產(chǎn)品。”Scarbrough說。所有的雞蛋、香腸、奶酪都是Odom's Tennessee Pride公司的其它工廠內(nèi)加工完畢，然后分別冷藏并運送到包裝工廠內(nèi)。工廠旁的烘焙商負責提供新鮮的餅干。包裝完全在冷藏環(huán)境下進行，速度在180-200包/分鐘左右。 所有四條包裝線都裝備有Campbell Wrapper水平包裝機。這些機器投入使用的時間在6個月到6年間。包裝機后連有20'寬的傳送帶。傳送帶兩邊站立了很多裝配工人，將不同的食品裝配成3.2-oz的早餐三明治，之后放到傳送帶上。三明治被放到2.6-mil厚的薄膜上，該薄膜由Alcan Packaging公司提供，單色柔印出Odom公司的標識和加熱指示。該薄膜還有一層聚乙烯密封層。 “后面的一個步驟就是對薄膜包裝充氣�！盨carbrough說，“充好氣后的早餐三明治在冷藏條件下貨架期達55-60天，如果是冷凍則可達6個月。我們在Campbell包裝機上還引入了一種氮氣和二氧化碳的混合氣體，可以有效消除氧氣。” Campbell包裝機對塑料包裝進行熱封口，并用刀片切斷薄膜。TQF可以設置機器的切割模式，可以一個一個切開，一可以兩個兩個切開。 Scarbrough介紹說，在購買這四臺Campbell包裝機之前，工廠的包裝設備是1989年剛開工時的幾臺老設備，靈活度很差，不能適應各種不同產(chǎn)品的包裝要求。老機器的維修成本也很高，速度只是現(xiàn)在的Campbell設備的一半。 此外，他還說，老設備的切換時間也很長�！袄显O備差不多有將近20個密封頭，而新包裝機上只有一個旋轉(zhuǎn)式密封頭，切換不同產(chǎn)品的設置只需10-20分鐘�！� 裝盒的靈活性 在這四條生產(chǎn)線的其中一條上，工廠安裝了一個裝袋機，可以將10個雙包裝三明治裝入印刷好的包裝袋中。其余三條則每條都安裝了Bradman Lake設備，其中一條采用直角式豎盒機和封盒機，兩條采用直線式設備。
正在封箱的紙盒 安裝直線式設備的這兩條線，采用的是HS2/60豎盒機。它將折疊著的紙盒送入Bradman Lake的LJ-SRT機器人裝盒設備。紙盒成型后送入伺服控制的傳送帶上，所有紙盒均采用6色平版印刷，由Caraustar提供。之后，紙盒被送入第二套伺服控制的傳送帶上，從頂部開始裝載。裝滿產(chǎn)品的紙盒自動送到封盒機上，利用熱封膠對紙盒進行封口。 “我們需要的是可靠的，并能滿足我們需求的包裝設備�！盨carbrough在談到對裝盒設備的看法時說，“但我們同時節(jié)省了一些勞動成本�！笔聦嵣希f，裝盒設備幫助減少了3個工人/生產(chǎn)線。
密封后的紙盒被送入自動裝箱機上。四條生產(chǎn)線只有一條配有自動裝箱機，其它三條都通過手工完成裝箱�！叭ツ晡覀儾旁谝粭l生產(chǎn)線上引進了自動裝箱機和堆垛系統(tǒng)�！盨carbrough說，“我們計劃在今后2-3年內(nèi)對其它三條線完成自動化裝箱的改造�！蓖瓿裳b箱和堆垛后，就進入了拉伸纏繞外包裝階段。 一般是每12盒或24盒裝一箱。成箱的產(chǎn)品通過冷鏈送到分銷中心，而后進入美國西部的各個角落。部分三明治是冷藏條件下銷售，部分則采用冷凍條件。 “我們對Bradman Lake的設備非常滿意�！盨carbrough說，“他們的雇員和我們合作非常愉快，并提供各種服務和技術支持。”談到設備的投資回報率，他總結說，“我們的新設備非常可靠，并對操作人員非常友好，占地面積少，非常配合我們的生產(chǎn)進度。相信，設備的投資將在18-24個月內(nèi)收回�！� 國外研究紙盒包裝鐳射殺菌 最近，海外幾家公司攜手合作，采用工業(yè)用途用的UV鐳射，對聚乙烯預壓胚料和涂鋁紙板容器內(nèi)表面的細菌芽孢進行殺菌。 研究發(fā)現(xiàn)，使用鐳射放出紫外線可以迅速而有效地對紙盒包裝進行全面的殺菌，只需照射5秒鐘就可以將紙盒包裝中的細菌芽孢完全殺滅除去，而且不需要使用過氧化氫。研究表明，如果過氧化氫殘存在食品和飲料用紙盒包裝內(nèi)，產(chǎn)品的貨架期會明顯縮短。 雖然目前完全實行商業(yè)化生產(chǎn)制作鐳射殺菌裝置是可能的，但由于費用過大而很難做到。但是高功率的紫外線鐳射殺菌器在微細機械產(chǎn)業(yè)界已有應用開發(fā)，在食品和醫(yī)藥品等生產(chǎn)領域里進行一般的表面殺菌，成本也比較低。
