編者按 廣東中山讀者梁生德最近來信反映，廣東地區(qū)種植的桉樹被當地農民認為抽水機，并說由于桉樹吸水性太強，山泉水減少，田地因缺水無法灌溉而荒廢。這些說法有科學依據嗎？桉樹究竟是不是抽水機？究竟怎么認識桉樹問題？我們請中國林業(yè)科學研究院研究員侯元兆來系統地回答這些問題。 在國家森林分類經營方針的指導下，我國速生豐產用材林基地建設正按照國家林業(yè)局制定的相關規(guī)劃快速發(fā)展。在這個前提下，發(fā)展桉樹種植究竟有何利害是一個需要弄清楚的問題。
有些人認為桉樹人工林“林下無草，林中無鳥”，“桉樹是抽水機、抽肥機”，“桉樹林過度消耗水分和養(yǎng)分，減少生物多樣性”，要求抵制桉樹發(fā)展。持有這些說法的人們重視環(huán)境保護的本意可以理解，但是應當指出，以上這些論據多數是不嚴謹的，有些明顯地屬于隨意的推論，有些則失于片面，好像人們常說的盲人摸象。
有報道稱一根新砍的桉樹“5分鐘就流出一杯水”，那可能是事實，桉樹幼林生長極快，耗水量很大，但不能因此得出桉樹就是“抽水機”的結論。在植物的速生季節(jié)，植物莖桿流出一杯水的現象太普遍了。北方的樺樹、糖槭等，一個小時就可以從一個鉆洞里流出一桶含糖分的液體。根據中國林科院熱林所在雷州半島的多年實測數據，桉樹人工林的蒸散量小于1000—1100mm，不會造成地下水減少。 更多實驗證明，桉樹的養(yǎng)分消耗比其他樹種低。當然，如果施肥量趕不上生長的需要，桉樹就只能攝取土壤中的營養(yǎng)，采伐時又不將枝丫樹皮留地，那么將土壤營養(yǎng)耗盡是可能的。但這是一個經營的問題，是所有人工林都有的問題，不是桉樹獨有。籠統地說種植桉樹導致土壤肥力下降是武斷的。還有，桉樹生物多樣性問題，桉樹人工林的生物多樣性雖不如天然林，但好于馬尾松、灌叢、草地和農業(yè)用地。
桉樹是一個比較理想的，能在短期內幫助我國緩解環(huán)境矛盾的樹種。估計在2010年，我國桉樹人工林面積可達250萬公頃，年生產木材3000萬立方米以上，這可以使得國產木漿自給率達50%以上，由此又可以促進我國造紙業(yè)以草漿為主向以木漿為主的轉變。桉樹還有可能成為一個使得貧困山區(qū)脫貧的樹種。據測算，廣西每年幾個億的造林資金，其中40%轉為農民的務工收入。發(fā)展桉樹速生豐產林是多贏之舉，其利遠大于害，我們應當科學地認識這個問題。
