可食性包裝是現(xiàn)代食品包裝，尤其是健康食品包裝的重要發(fā)展方向之一。
雖然我國(guó)包裝行業(yè)已經(jīng)認(rèn)識(shí)到這種包裝重要的環(huán)保與經(jīng)濟(jì)價(jià)值，以及其巨大的市場(chǎng)潛力，但由于技術(shù)與設(shè)備有限，這種包裝產(chǎn)品還非常少見(jiàn)， 對(duì)這種新型包裝材料的工藝與裝備的研究也較少。
目前，國(guó)外的可食用紙有兩種：
一種是以蔬菜為主要原料，將蔬菜打漿，成型后烘干；另一種是將淀粉、糖類精化，加入其他食品添加劑，采取與造紙工藝類似的方法成型。從應(yīng)用與發(fā)展前景來(lái)看，以蔬菜為原料的綠色產(chǎn)品更具有發(fā)展?jié)摿Α?/p>
蔬菜紙最早是由日本研制開(kāi)發(fā)的，也稱紙菜。蔬菜食品的共同特點(diǎn)是富含膳食纖維、多種維生素及礦物質(zhì)，其中膳食纖維在加工生產(chǎn)中相當(dāng)穩(wěn)定，故加工出的菜紙產(chǎn)品營(yíng)養(yǎng)損失很小，產(chǎn)品含水量小(約10%)，便于運(yùn)輸和儲(chǔ)藏。這不僅提高了蔬菜的附加值，更重要的是，解決了蔬菜易腐爛、不易儲(chǔ)藏的問(wèn)題。
目前，只有日本對(duì)菜紙實(shí)現(xiàn)了規(guī)模化生產(chǎn)，其加工工藝和設(shè)備已進(jìn)入第四代，最高日產(chǎn)量每條生產(chǎn)線可達(dá)3萬(wàn)張。日本酒井理化學(xué)研究所已研制成功從豆渣中提取蛋白質(zhì)制成純凈的食物纖維，然后加工成可食用紙，其他還有水果紙、蔬菜紙、海藻紙等。
就生產(chǎn)工藝而言，主要有兩種方法：
一種方法是壓模成型法，這種方法將漿料平鋪在成型板上，經(jīng)兩次烘烤成型；另一種方法是輥壓成型法，即漿料經(jīng)由兩個(gè)反向旋轉(zhuǎn)的壓輥，直接壓成型狀，切片成型后干燥得到成品。由于考慮到市場(chǎng)的巨大潛力，各國(guó)正在積極地開(kāi)展對(duì)蔬菜紙及其制品的研究。
可食用紙不僅在日本，在全球范圍內(nèi)都是研究的熱點(diǎn)。其產(chǎn)品主要用于聯(lián)合國(guó)的救災(zāi)和美國(guó)的軍事行動(dòng)；還可以應(yīng)用于方便休閑食品、可食性包裝等眾多領(lǐng)域。
可以預(yù)見(jiàn)，這種新型的方便食品必將有極大的市場(chǎng)。
在我國(guó)，對(duì)蔬菜紙產(chǎn)品的研究從幾年前就開(kāi)始了，有關(guān)的高等院校、研究機(jī)構(gòu)和企事業(yè)單位已經(jīng)在這方面做了不少工作，在國(guó)外研究的基礎(chǔ)上，對(duì)工藝、成型設(shè)備的研究提出了不少新的思路與方法。但是總體研究水平依然不高，特別是研究?jī)H限于工藝試驗(yàn)和設(shè)備的設(shè)計(jì)，而沒(méi)有真正考慮到工業(yè)化生產(chǎn)的各方面要素。因此，蔬菜紙的產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程在我國(guó)一直處于滯后狀態(tài)。最近有不少媒體報(bào)道我國(guó)有蔬菜紙產(chǎn)品問(wèn)世的消息，但是小規(guī)模、作坊式的生產(chǎn)根本無(wú)法帶動(dòng)行業(yè)的發(fā)展。
目前，國(guó)家對(duì)農(nóng)副產(chǎn)品深加工的發(fā)展給予極大的支持，以此為契機(jī)，各研究單位與企業(yè)也都在積極準(zhǔn)備，探索一條蔬菜紙生產(chǎn)的新路。
蔬菜紙產(chǎn)品由于營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，便于儲(chǔ)藏和運(yùn)輸，而且是一種很好的休閑食品與高級(jí)食品包裝材料，必定有很大的市場(chǎng)需求。蔬菜紙的研究與開(kāi)發(fā)一旦形成產(chǎn)業(yè)規(guī)模，必定將對(duì)我國(guó)健康食品的發(fā)展產(chǎn)生重大影響。
