智利的林業(yè)在國民經濟中具有重要地位，其產值約占國內生產總值GDP的3.5%，是智利僅次于礦業(yè)的第二大產業(yè)。目前智利是世界第七大林產品出口國。
1、智利林業(yè)資源豐富
智利國土面積45%適合森林生長。根據智利林業(yè)聯(lián)合會2007年的統(tǒng)計，智利的森林面積達1563.7萬公頃，占國土面積的20.7%，其中天然林面積1343萬公頃，占85.9%，人工林面積211.9萬公頃，占13.5%，混合林面積8.8萬公頃，占0.5%。
由于復雜的地理環(huán)境和多種多樣的氣候條件，智利自然林的樹種繁多，智利人工林大多是從國外引進的種苗，具有幾個突出的特點：生長期快，水土和氣候適應能力強，有較高的抗寒和抗病能力，90%的人工林種植在荒蕪和土地易流失地區(qū)，能有效地保持生態(tài)平衡和抑制水土流失，來自于美國和澳大利亞的輻射松和桉樹為智利人工林發(fā)展的主要種類，其中占人工林面積74%的輻射松在智利比在其它國家生長期快且成材率高，一般18到20年即可達30—50米高。
智利天然林的可利用率較低。根據木材聯(lián)合會統(tǒng)計，目前可用于生產的天然林僅為513萬公頃，此外僅有5%的天然林可用于工業(yè)加工。智利的人工林雖然在森林資源中的比例比天然林低很多，卻是智利林業(yè)經濟的命脈，林業(yè)收入的95%來自于人工林，用于建筑、家具、銷往國外的各種板材、鋸木和紙漿均取材于人工林。
2、林產品出口在對外貿易中占重要地位
林業(yè)是智利第二大創(chuàng)匯產業(yè)，近15年來，林業(yè)的出口約占智利總出口的13%。智利林業(yè)的發(fā)展是出口導向型，出口企業(yè)約1000家，出口林產品品種500多種，包括化學紙漿、鋸木， 加工木材、板材、門、窗和建筑用木材、碎木、新聞紙， 原木等。出口目的國近百個，主要市場是美國、中國、日本、歐盟和南美。
近年來隨著原材料價格的上升和國際市場需求量的增加，智利林業(yè)出口逐年增長。2008年林產品出口在達到52.59億美元，林產品出口額占智利出口總額的比例為7%。2009年紙漿和紙張出口額為26.11億美元，木材及制品出口額為15.17億美元，分別占智利總出口額的5.2%和3%。
3、注重林業(yè)可持續(xù)發(fā)展
智利十分重視林業(yè)可持續(xù)發(fā)展，多年來智利政府對本國的森林資源采取了嚴格的保護措施，規(guī)定凡被伐掉樹木的地方必須在兩年內重新種植新樹苗，且每伐掉一棵樹必須栽兩棵樹苗。因此目前智利的種植率大大高于樹木成材率，比例約為2：1。70年代中期智利僅有人工林30萬公頃，而截止到目前人工林的面積已增長了7倍。每年的森林復種面積達到國土面積的4%。
近期，智利政府提案將旨在鼓勵造林的701號法案有效期延長2年，并會研究對相關法案進行永久性修改，支持小型林場、原住民林地和生物能源的發(fā)展。該法案的主要內容是對中小林場主的造林活動提供補貼，原法案于今年到期。業(yè)界認為在該法案的鼓勵下，未來12至15年，森林面積可能增加100萬公頃，即每年約增加8萬公頃。
4、可開發(fā)林業(yè)資源所有權相對集中
智利人工林大部分是私有財產，擁有5000公頃以上的大業(yè)主掌握的人工林資源所占比例接近全部人工林面積的60%，擁有1000公頃到5000公頃的中型業(yè)主占15%，其余屬于小型業(yè)主。天然林30%屬于國家，位于森林保護區(qū)內，其余也是私人所有，屬于5萬多中小業(yè)主，其中大約有一半都屬于保護級別的森林，主要用于保持水土，不能用于生產。
智利主要的紙漿生產公司為Arauco和CMPC，在世界紙漿生產商中排名第二和第四位，他們不僅在智利擁有大片森林，還不斷在海外如巴西、烏拉圭、阿根廷等國家收購林地。
