書畫紙，只是一種具有潤墨特性的普通紙張，是20世紀80年代以來，隨著經(jīng)濟和市場的發(fā)展應運而生的。其主要產(chǎn)地為浙江富陽、廣西都安、四川夾江、河北遷安和安徽涇縣。起初書畫紙原料有龍須草漿、木漿、竹漿、廢紙漿等，質(zhì)量參差不齊，后逐漸采用由湖北、河南兩地所產(chǎn)的龍須草漿做原材料。
龍須草是一種野生草本植物，我國黃河以南的丘陵地帶生長較多。造紙廠家將龍須草制成純干漿板，再售到各地。龍須草制漿過程與麥秸桿一樣，都是通過破碎、打漿、漂白、烘干等，機器流水作業(yè)。由草變漿，只需2-3天時間，成漿工序簡單并經(jīng)過強化處理，雜細胞、雜物質(zhì)含量多，不可避免地影響紙質(zhì)。
由于龍須草的性質(zhì)較柔軟，被制作成漿板后，只要用水浸泡，會很快溶解。書畫紙廠家購回漿板后，由漿板浸泡成糊狀，用打漿機將其打勻，即可入槽抄撈。由漿板制成書畫紙，只需3天時間，也就是說，從龍須草到書畫紙，全過程只有5天左右。
書畫紙的潤墨性完全靠其自身的易溶特性。和宣紙相比，書畫紙的潤墨性表現(xiàn)不規(guī)則、不勻稱、不出層次，只是一味滲透。初學書畫者多用來練書法，如練習繪畫就不夠理想。最重要的一點，在抗老化及耐久性方面，同宣紙的“墨韻千秋”相比，無法望其項背，其保存壽命只有數(shù)十年，如保管不當，更短時間就會褪色、蟲蛀。
那么，如何識別宣紙和書畫紙呢？一是肉眼分辨法：拿起紙，對著光亮透視，宣紙上面密布著云朵樣的絲狀物，這些絲狀物就是檀皮纖維，還能發(fā)現(xiàn)稻草的筋絲。而龍須草制作的書畫紙上沒有這些，相對而言，它表現(xiàn)得過于潔白。二是著墨法，4種墨痕描于紙同一處，觀察紙受墨效果。宣紙能清晰顯示筆痕與層次，而書畫紙在筆痕交疊處顯得模糊，尤其吸附重、濃墨汁后，紙張由于纖維度差。
