隨著國際商品交換規(guī)模的不斷擴大，科學(xué)技術(shù)的不斷進步，人們對商品包裝給生態(tài)環(huán)境造成的嚴重影響的認識越來越深入。包裝對環(huán)境方面所造成的負面影響主要是由于包裝材料及其所形成的包裝廢棄物和包裝容器結(jié)構(gòu)所引起的。傳統(tǒng)的天然包裝材料，如木材、棉花等均可能將危害生態(tài)環(huán)境和經(jīng)濟作物的蛀蟲、紅蛉蟲、線蟲等帶入進口國，危害當?shù)氐纳趾娃r(nóng)作物，同時還可能帶入各類細菌，影響人、畜的安全，新開發(fā)的化學(xué)合成材料，如pvc塑料難以自然降解，在被當作廢棄物加以焚燒時會污染大氣；在生產(chǎn)發(fā)泡性襯墊塑料的過程中，含氯氟烴（cfcs）發(fā)泡劑的使用會破壞臭氧層，危害人類的生命安全；大量的包裝廢棄物嚴重地污染了環(huán)境，所產(chǎn)生的垃圾及成為社會的一大公害。包裝容器結(jié)構(gòu)不合理會對使用者或食用者的安全與健康造成危害，有的會對環(huán)境造成破壞。1987年聯(lián)合國環(huán)境與發(fā)展委員會在《我國共同的未來》中呼吁使用綠色包裝，各國也先后對綠色包裝采取了很多環(huán)保措施，綠色包裝由此興起。20世紀90年代以來，大多數(shù)國家都是通過實施法律、法規(guī)和標準，保護生態(tài)環(huán)境和人身健康安全。對包裝的綠色要求，正是適應(yīng)了這一趨勢，對世界經(jīng)濟的發(fā)展產(chǎn)生了良好的影響：（1）減少了包裝廢棄物的數(shù)量；（2）保護了生態(tài)環(huán)境；（3）減少甚至消除了貿(mào)易伙伴國之間因包裝物極其填充材料給環(huán)境和人身健康安全帶來的交叉影響；（4）提高了出口國產(chǎn)品的市場競爭力；（5）適應(yīng)了當今世界的貿(mào)易要求。
綠色包裝一般是指對生態(tài)環(huán)境保護和人類健康無害，節(jié)約資源和能源，能重復(fù)或再生利用，可促進持續(xù)發(fā)展的包裝。也就是說，包裝產(chǎn)品從原材料的選擇到產(chǎn)品的制造、使用、回收和回廢棄的整個過程均應(yīng)符合生態(tài)環(huán)境保護的要求，發(fā)達國家就此提出了“4r+1d”原則，4r是指：reduce（減量，即在滿足包裝的各項功能條件下，盡量減少包裝材料的使用）、、reuse（可再重復(fù)使用、有效利用）、recycle（可再生制品，即再循環(huán)使用）、recover（焚燒不污染在氣且能量再生）；1d是指degradable（可降解，不產(chǎn)生環(huán)境污染）。在此基礎(chǔ)上，隨著科學(xué)的進步，綠色包裝可能會有更多的內(nèi)涵�？傮w而言，綠色包裝至少應(yīng)具備以下條件：（1）對人類健康和動植物安全不造成負面影響；（2）在具有包裝功能的條件下，用料應(yīng)該最省、包裝廢棄物最少；（3）包裝能夠回收再用或包裝材料能再生利用；（4）不能回收再用或再生包裝材料應(yīng)滿足：包裝廢棄物焚燒時可產(chǎn)生新的能源或不產(chǎn)生毒氣而發(fā)生二次污染；（5）包裝材料在使用后能自行降解，掩埋后能腐化分解自行消失。
二、國際貿(mào)易中對綠色包裝的要求
目前，在國際上綠色包裝制度已成為發(fā)達國家設(shè)置綠色標準的主要內(nèi)容之一。綠色包裝制度就是要求進口商品包裝節(jié)約資源、用后易于回收或再利用、易于自然分解、不污染環(huán)境、保護環(huán)境資源和消費者健康。根據(jù)這一制度原則，近幾十年來，發(fā)達國家相繼采取措施，制定了含有環(huán)保措施的關(guān)于包裝的法律、法規(guī)和技術(shù)標準，主要有以下幾種：
1、制定綠色包裝的法律、法規(guī)。許多發(fā)達國家通過實施法律、法規(guī)要求進口的產(chǎn)品包裝及其廢棄物的處理遵守該國的法律、法規(guī)。
2、規(guī)定使用某些包裝材料。為了保護本國的資源、農(nóng)作物、建筑物、水源和森林，防止因包裝物中的病蟲、細菌、微生物等造成危害，許多國家對包裝物做出限制，嚴格檢驗和處理規(guī)定。如禁止使用木材、稻草、微生物等造成危害，許多國家對包裝物做出限制，嚴格檢驗和處理規(guī)定。如禁止使用木材、稻草、舊麻袋等傳統(tǒng)天然包裝材料，禁止使用含有鉛、汞和鎘等成分的包裝材料等等。
3、限制使用不能再生或不能分解的塑料。如美國、歐盟、日本等國，禁止使用不能再生或不能分解的塑料，對包裝用品的設(shè)計、生產(chǎn)、商品化，必須能再利用和再生。
4、強制執(zhí)行再循環(huán)或再利用法律。許多國家規(guī)定，啤酒、軟飲料和礦泉水一律使用可循環(huán)使用的容器，如德國、法國、荷蘭、丹麥等許多國都制定了再利用活動，并規(guī)定了各種包裝物的回收比例。
5、征收各項原材料費、產(chǎn)品包裝和廢物處理。向生產(chǎn)包裝材料的企業(yè)征收各種稅（費），若產(chǎn)品包裝中全部使用可再循環(huán)的包裝材料，則可以免稅，若部分使用再循環(huán)材料，則征收較低的稅；若全中使用不可再利用或再循環(huán)材料，則征收較高的稅。
