遠(yuǎn)在1994年，WWW還在萌芽，全球只有幾百個(gè)簡(jiǎn)單網(wǎng)站，美國(guó)報(bào)紙StarTribune就架設(shè)了網(wǎng)站。
當(dāng)初為打造這個(gè)全球新聞網(wǎng)站先驅(qū)，制作人Steve Yelvington目睹從平面轉(zhuǎn)成數(shù)字，近二十年的發(fā)展，他看到印刷發(fā)行與廣告不斷下降，網(wǎng)站也從配角變成與印刷版同為主角。他認(rèn)為2012年似乎到了一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，發(fā)行的多年連續(xù)下滑停住了。至少美國(guó)的報(bào)業(yè)有這個(gè)跡象。
根據(jù)發(fā)行稽核局(ABC)公布的資料，到2012年9月為止的半年發(fā)行量，613家日?qǐng)?bào)僅下降了0.2%，而528家報(bào)社星期天的報(bào)紙竟增加了0.6%。美國(guó)星期天的報(bào)紙可單天訂閱，所以單獨(dú)計(jì)量。ABC現(xiàn)在把數(shù)字版與印刷版合并計(jì)算(以前僅計(jì)算印刷版)，這次統(tǒng)計(jì)數(shù)字版占了15.3%，2011年9月僅有9.8%。各報(bào)紙以另版出刊的特別刊物，像是地鐵報(bào)、外國(guó)語(yǔ)文報(bào)，占了5.6%，一年前為4.2%。
數(shù)字版的計(jì)量，分印刷原樣的PDF版與非印刷原樣版，原樣版包括原報(bào)紙所有的新聞與廣告，非原樣版可以有不同內(nèi)容，但需有原報(bào)紙標(biāo)志。數(shù)字版可以使用多種平臺(tái)，平板電腦、智能型手機(jī)、個(gè)人電腦、電子閱讀器，但無(wú)論哪種內(nèi)容格式與閱讀平臺(tái)，只有付費(fèi)的才計(jì)算。
報(bào)紙網(wǎng)站多建收費(fèi)墻
根據(jù)Poynter新聞學(xué)院的資料，數(shù)字版收費(fèi)發(fā)展得非常快，超過(guò)300家報(bào)社的數(shù)字版修筑了所謂的收費(fèi)墻，像Gannett集團(tuán)的80社區(qū)報(bào)有70家收費(fèi)，McClatchy集團(tuán)的30家報(bào)紙也開(kāi)始筑墻收費(fèi)。
但報(bào)社多采用數(shù)字版與印刷版混合收費(fèi)的模式，一家報(bào)社建構(gòu)多種數(shù)字版，使得發(fā)行計(jì)量復(fù)雜而重復(fù)。
以洛杉磯時(shí)報(bào)(LATimes)為例，城區(qū)的讀者有三種訂閱方式：
1.每周$2.99(約合新臺(tái)幣89元)無(wú)限制使用數(shù)字版，數(shù)字版有兩種，網(wǎng)站latime.com與PDF版。
2.每周$1.99(約合新臺(tái)幣60元)訂閱星期天的印刷版，可無(wú)限使用數(shù)字版(看起來(lái)有點(diǎn)不合理)。
3.每周$4.99(約合新臺(tái)幣149元)為全額訂閱，包括每周七天的印刷版，與無(wú)限使用數(shù)字版。
偏遠(yuǎn)的地區(qū)僅能訂閱數(shù)字版，國(guó)際訂閱另計(jì)價(jià)。星期天的報(bào)紙不但內(nèi)容多，又有夾報(bào)廣告、折價(jià)券，比星期一到六的報(bào)紙受歡迎，單天的發(fā)行量大，現(xiàn)在又與數(shù)字版綁在一起如洛杉磯時(shí)報(bào)，單天的發(fā)行量增多，導(dǎo)致平日?qǐng)?bào)份下降，這是印刷與數(shù)字混合促銷(xiāo)產(chǎn)生的現(xiàn)象。另一現(xiàn)象是印刷版訂費(fèi)漲價(jià)，如紐約時(shí)報(bào)漲了5%，冒著訂戶減少的風(fēng)險(xiǎn)，試圖從發(fā)行增加收入。
ABC統(tǒng)計(jì)四大報(bào)的排名，第一名還是華爾街日?qǐng)?bào)229萬(wàn)份(印刷149萬(wàn)、數(shù)位79萬(wàn))，第二名今日美國(guó)報(bào)171萬(wàn)份(�。�162萬(wàn)、數(shù)：8.6萬(wàn))，第三名紐約時(shí)報(bào)160萬(wàn)份(印：71萬(wàn)、數(shù)：89萬(wàn))，第四名洛杉磯時(shí)報(bào)64萬(wàn)份(�。�49萬(wàn)、數(shù)：15萬(wàn))。
在統(tǒng)計(jì)中，紐約時(shí)報(bào)無(wú)疑最引人注目，數(shù)字版超過(guò)華爾街日?qǐng)?bào)十萬(wàn)份成為第一，而星期天的報(bào)紙總發(fā)行量也是第一，高達(dá)210萬(wàn)份(�。�125萬(wàn)、數(shù)：85萬(wàn))，是第二名休士頓記事報(bào)的兩倍。
數(shù)字版前25名的排行，除了紐約時(shí)報(bào)與華爾街日?qǐng)?bào)位居前兩名之外，第三名紐約郵報(bào)、第五名洛杉磯時(shí)報(bào)等六家，都在十幾萬(wàn)份之譜，其余的17家都落在十萬(wàn)份以下，從九萬(wàn)到三萬(wàn)不等。
讀者愛(ài)全新打造的數(shù)字版
數(shù)字版又分PDF原樣版與非原樣版，有趣的是排名越前，PDF版比率越少(華爾街日?qǐng)?bào)沒(méi)有PDF版)，從第十名休士頓記事報(bào)起，都是PDF版占多數(shù)，有的甚至超過(guò)非原樣版六倍之多。
二十年的摸索、討論、試驗(yàn)、失敗、縮編、減張、甚至停刊，終于在印刷與數(shù)字的平衡點(diǎn)，暫時(shí)穩(wěn)住了發(fā)行，也同時(shí)證明了專(zhuān)業(yè)新聞的價(jià)值。即使如此，并不代表轉(zhuǎn)型的終結(jié)，因?yàn)橛∷V告仍然下滑，數(shù)字營(yíng)收仍然有限，要到數(shù)字與印刷的盈虧打平，報(bào)業(yè)的營(yíng)運(yùn)轉(zhuǎn)型才初現(xiàn)模型。
數(shù)字老將Steve Yelvtinton現(xiàn)在又回到紙本端工作了，他看到了最新的印刷設(shè)備，電腦化的控制，快速印制高品質(zhì)的報(bào)紙，對(duì)有些同業(yè)放棄了紙本感到可惜，因?yàn)樗麄儧](méi)看到紙本在數(shù)字環(huán)境的席次，他說(shuō)沒(méi)看過(guò)哪家報(bào)紙因舍棄紙本而成功的。
