8月4日，《光明日報》報道《敦煌發(fā)現(xiàn)寫有漢字的西漢麻紙》，此報道立即在社會各界引起關注。其實，早在上世紀30至90年代，因考古界不斷發(fā)現(xiàn)西漢麻紙，就已引發(fā)了一場是西漢時期發(fā)明紙還是東漢蔡倫發(fā)明紙的激烈爭議。
鮮為人知的是，甘肅多次發(fā)現(xiàn)西漢麻紙殘片———西漢時期放馬灘紙、肩水金關紙、馬圈灣紙(敦煌殘頁)、金關紙、敦煌紙，都是“蔡侯紙”之前的遺物，以確鑿的證據(jù)推翻
了蔡倫造紙說。特別是天水放馬灘紙為西漢初期遺物，將中國造紙術的發(fā)明時間提前了近300年，為研究我國造紙史提供了寶貴資料。
如今，敦煌“殘頁”和遺留在我省各地的西漢麻紙交相輝映，以無可雄辯的事實，改寫了中國造紙的歷史，同時也以豐厚的物藏，成為見證中國造紙業(yè)發(fā)展歷史的“自然博物館”。
敦煌有漢字的“西漢麻紙”，一經(jīng)有關部門認定，立即引起了所有關注中國造紙業(yè)歷史年代者的關注。西漢麻紙，其實誕生在一個特定的歷史時代。西漢初年，因?qū)鞑スぞ叩男枨�，紙作為新的書寫材料應運而生�！墩f文解字》的作者許慎認為紙是絲絮在水中經(jīng)打擊而留在床席上的薄片。這種薄片可能就是最原始的“紙”，有人把這種“紙”稱為“赫蹄”。關于這種“紙”的記載，可以追溯到西漢成帝元延元年牗公元前12年牘。《漢書·趙皇后傳》中記錄了成帝妃曹偉能生皇子，遭皇后趙飛燕姐妹的迫害，她們送給曹偉能的毒藥就是用“赫蹄”紙包裹，“紙”上寫：“告?zhèn)ツ�，努力飲此藥！不可復入，汝自知之！”這應該是最早在紙上書寫的歷史記錄，但隨著甘肅多處西漢麻紙的發(fā)現(xiàn)以及敦煌西漢“殘頁”的面世，不僅證明了《史記》的真實，而且把中國造紙的歷史推向更早的年代！
放馬灘紙：最早纖維紙
甘肅天水自古為秦人發(fā)祥地，據(jù)《史記》載，公元前897年非子住犬丘(今天水一帶)，受周孝王命養(yǎng)馬于氵開、渭之間。在這里有許多與秦有關的地名，放馬灘就是其中一個，它位于天水市區(qū)東南的麥積山風景區(qū)。1986年3月，林場工人在此修建護林站時，發(fā)現(xiàn)了古墓群。經(jīng)文物考古部門發(fā)掘，放馬灘5號墓為漢墓，隨葬物品中有紙質(zhì)地圖一幅，置于棺內(nèi)死者胸部。因墓內(nèi)積水受潮，出土時呈黃色，現(xiàn)褪變?yōu)闇\灰間黃色，表面有污點，紙質(zhì)薄而軟，平整光滑，用細墨線條繪出山川、河流、道路等圖形，其繪法接近長沙馬王堆漢墓出土的帛質(zhì)地圖。該圖殘長5.6厘米、寬2.6厘米，經(jīng)文物考古專家斷定為西漢文帝或景帝(公元前179年-前143年)時期的紙質(zhì)地圖。這種紙被科學界命名為“放馬灘紙”。它不僅是迄今發(fā)現(xiàn)的世界最早的植物纖維紙，也是世界最早的紙地圖實物。
金關紙：早于“蔡侯紙”
在我省金塔縣天倉北25公里處，為漢長城的肩水金關。該關位于額濟納河上游谷地北口的東岸，是河西腹地北通居延都尉的咽喉門戶。1973年，我省居延考古隊在肩水金關、甲渠候官、第四隧道處進行有計劃的發(fā)掘。在編號為EJ的漢代遺址處，開探方37個，掘獲簡紙狀殘片兩片，一片較大，一片較小。大片編號為EJ T1 ：011 ，出土時成一團，經(jīng)修復展平，長寬約12 cm ×19 cm 。根據(jù)同一處出土的竹木簡，最晚年代是宣帝甘露二年，即公元前54年，以此作為紙的斷代依據(jù)，認為它比“蔡倫獻紙”早約150年。小片紙編號為EJ T30 ：03，長寬約11.5 cm ×9cm，據(jù)出土地層及簡牘，屬于平帝建平以前，即公元前1年至前6年，也以此作為紙的斷代依據(jù)，認為它比“蔡倫獻紙”約早100年。
在顯微鏡下觀察金關紙，可以具體體現(xiàn)西漢麻紙的共同特點：纖維有明顯的扁塌現(xiàn)象，纖維與纖維間的結(jié)合緊密程度隨部位和正反面而異，有的部位較緊，有的較松。纖維分散不好，勻度不好，纖維束較多，同向排列的纖維亦較多，無任何簾紋等抄紙痕跡。專家認為上述現(xiàn)象充分說明此紙沒有經(jīng)過必要的低濃懸浮成漿和初具水平的抄造成形過程，表明了當時造紙技術尚欠火候。
敦煌“殘頁”：留有漢字的紙
上個世紀80年代初，敦煌的文物工作者在距敦煌100多公里的玉門關遺跡附近發(fā)現(xiàn)了一處橢圓形沙坑，由于長年風沙剝離，露出了幾片木簽，這一不尋常的發(fā)現(xiàn)立即引起了文物考古工作者的警覺。隨著挖掘的進一步擴大，令考古人員欣喜的是，沙坑里竟然埋藏著大量的漢簡、日常用品。在挖掘接近尾聲時，考古人員還發(fā)現(xiàn)了幾片破碎不全的黃褐色紙片，上面留存著清晰可辨的書寫工整、美觀的隸書字。經(jīng)過對比，麻紙上的字跡與漢簡上的字跡基本相同。后來，經(jīng)過文物考古人員研究，挖掘出來的這些碎紙為西漢的麻紙，這些麻紙上的內(nèi)容是一封普通的書信。
敦煌市博物館傅立誠館長告訴記者，其中一塊寫有漢字的褐黃色麻紙殘片，約有10平方厘米。歷經(jīng)數(shù)千年，上面的字跡清晰可辨。最大的一片，長32 cm 、寬20 cm 。殘片上的字是工整、美觀的隸書，可以辨認的有20多字。文物專家初步考證分析，這些文字可能是書信的一部分。經(jīng)過比對發(fā)現(xiàn)：麻紙上的字跡，與漢簡上的字跡基本相同。根據(jù)這些有紀年的西漢簡判斷，這塊有字的麻紙，是漢成帝劉驁綏和元年牗公元前8年牘的物品。翻一翻歷史，敦煌發(fā)現(xiàn)的這些西漢麻紙比蔡倫在東漢和帝劉肇元興元年牗公元105年牘制造并奏報朝廷的“蔡侯紙”早了113年！從而說明，我國早在西漢時期已經(jīng)造出了麻紙，而且將它用于書寫了。
西漢麻紙：具備使用價值
傅立誠館長說，經(jīng)過文物工作者的考古認為，在敦煌挖掘的這些文物中有不少漢簡，漢簡上的文字記載為公元前20年前后。經(jīng)過考古專家研究后認為，在敦煌出土的帶有文字的古紙是西漢麻紙，這個發(fā)現(xiàn)不僅將蔡倫造紙?zhí)崆傲?00多年，而且研究表明當時的造紙技術有了很大的提高。經(jīng)甘肅省博物館委托，文物專家鑒定結(jié)果表明：古殘紙生產(chǎn)工藝如下：麻絮→剪切→舂牗捶、打牘→在粗牗竹牘簾上抄制成形→干燥→涂布→干燥→另一面再涂布→再干燥。經(jīng)歷上述生產(chǎn)工藝的紙制品，具備了相應的使用價值，而且這種紙還不是一般簡單方法生產(chǎn)出的紙。
傅館長告訴記者，隨同出土的還有漢簡和一些生活用品。目前，文物專家正在對這一發(fā)現(xiàn)進行深入研究，有些當時的工作情景和資料還不便向外公布。傅館長還說，根據(jù)考古情況看，西漢麻紙在當時還不十分成熟，是東漢的蔡倫總結(jié)了當時不少造紙的經(jīng)驗，進一步改進了造紙技術，使造紙術更為完善，最終使造紙術在中華文化傳播中起到了重要的作用。因而，蔡倫對中國的造紙業(yè)功不可沒！
從“放馬灘紙”到“金關紙”，這些西漢麻紙和敦煌“殘頁”互為印證，講述了中國造紙業(yè)的發(fā)展和歷史。毫無疑問，蘊藏在隴原大地的深厚文化底蘊，將會揭開越來越多的歷史之謎！
